Kinder entwickeln sich bis zum Erwachsenenalter körperlich, geistig und seelisch nach einem angeborenen Programm, das vom Gehirn gesteuert und durch genetische, soziale und weitere Umwelt-Faktoren beeinflusst wird. Dazu gehört auch das Geschlecht. Während das Gehirn reift, verarbeitet es positive und negative Umgebungsreize und antwortet mit vielfältigen Nerven- und Hormon-Impulsen. Einflüsse können das in der Evolution erfolgreiche Entwicklungsprogramm fördern bzw. stören.